En su plan de 1791 para el futuro de la ciudad de Washington, DC, Pierre (Peter) Charles L'Enfant imaginó una "gran avenida" ajardinado aproximadamente 1 milla (1,6 km) de largo y 400 pies (120 m) de ancho, en un área que se encuentran entre el edificio del Capitolio y una estatua ecuestre de George Washington para ser colocado directamente al sur de la Casa Blanca (ver Plan de L'Enfant). [5] [6] [7] El National Mall ocupa el sitio de este previsto "Grand Avenue", que nunca fue construido. El Monumento a Washington se encuentra cerca del lugar previsto de la estatua ecuestre de su homónimo. De Mathew Carey 1802 mapa se informó a ser el primero en nombrar a la zona oeste de los Estados Unidos.
Durante la década de 1850, el arquitecto y el horticultor Andrew Jackson Downing diseñó un plan de paisaje para el centro comercial. [6] [8] Durante el próximo medio siglo, las agencias federales desarrollaron varios parques naturalistas dentro del centro comercial, de acuerdo con el plan de Downing. [6] [ 8] Dos de estas áreas fueron Henry Park y Seaton Park. [10] Además, las vías del ferrocarril cruzaron el centro comercial en la calle 6, al oeste del Capitolio. [6] Cerca de las pistas, un gran mercado (Mercado Central) y una estación de ferrocarril se levantó en el lado norte de la alameda. Invernaderos pertenecientes al Jardín Botánico de Estados Unidos aparecieron cerca del este.
En 1901, el plan de la Comisión McMillan, que fue inspirado en parte por la Ciudad Bella Movimiento y que supuestamente amplió el plan de L'Enfant, pidió un rediseño radical de la alameda que reemplazaría sus invernaderos, jardines, árboles, y las instalaciones comerciales / industriales con un espacio abierto. [6] [8] [11] El plan diferido de L'Enfant para la sustitución de los 400 pies (120 m) de ancho "Grand Avenue" con unos 300 pies (91 m) de ancho vista que contiene una larga y amplia extensión de la hierba. Cuatro filas de olmo americano (Ulmus americana) árboles plantados cincuenta pies de distancia entre dos caminos o calles se alinean cada lado de la vista. Los edificios que alberguen las instituciones culturales y educativas construidas en el estilo Beaux-Arts se alinearían cada ruta externa o en la calle, en el lado opuesto del camino o calle
En los años siguientes, la visión del plan de McMillan fue generalmente seguido con la siembra de olmos americanos y el diseño de cuatro bulevares para entrar por el centro comercial, dos a cada lado de un amplio jardín. [12] [14] [15] De acuerdo con un plan que se completó en 1976, el NPS convirtió los dos bulevares más íntimos (Washington y Adams Drives) en caminos de grava caminar. [12] Los dos bulevares ultraperiféricas (Jefferson Drive Suroeste (SW) y Madison Drive del noroeste (NW)) permanecerá allanó y abierto a vehicular.
